Elops Speed 500 : le single speed pour tous

J'ai fait fermer le périf pour moi  (ou pas:))

Bonjour

je vais vous parler aujourd'hui de l'Elops Speed 500. Nous avons découvert ce vélo en magasin il y a quelques mois. En ouvrant nos cartons de livraison, nous avons eut la surprise de sortir un petit single-speed .
Première réaction, "hey les gars, venez voir".
On s'est retrouvé autour, à détailler cette bicyclette . J'ai pu en avoir un en test pendant quelques semaines, je vais donc essayer de vous partager mon expérience.

Avant toute chose, il faut savoir que à part sur des VTT de street et trial, je n'ai jamais roulé en single speed. Je ne roule pas non plus en vélo de route, je suis habitué à des gros pneus, avec des selles moelleuses, et si possible du frein à disque.
Pour l'essai, j'ai fait environ 70 km en ville avec le vélo plus pas mal de petits trajets.
Il y a une petite vidéo à la fin de l'article.

Technique

Single speed, what else?

On touche là à l'essence même de la bicyclette. Un cadre, une fourche,  2 roues, un guidon, une selle (et des freins :) ). Pas de vitesses qui sautent, pas de suspension,  on est sur la base et la simplicité du vélo sans prise de tête.
Le cadre et la fourche sont en acier, les freins sont des freins de vélo de route avec des leviers type vtt sur un cintre plat, la potence ultracourte et l'angle de chasse promettent une maniabilité assez intéressante.
La transmission mono vitesse est confiée à un plateau de 44 avec un pignon de 18 dents, ce qui donne un ratio qui devrait permettre de ne pas trop forcer en montée et de rouler à un bon rythme sur le plat.
La roue libre est de type BMX, avec 30 cliquets au lieu de 20 pour avoir une meilleure réactivité au pédalage . On sent un peu en roulant que les clicliclic sont plus rapprochés :).
Les roues sont en aluminium, et la roue arrière est de type flip-flop: on peut y monter un pignon fixe pour monter le vélo en fixie.
Les freins sont équipés de patins à cartouche qui devraient freiner mieux que des patins standards, et la liaison au sol est assurée par des pneus de 700x32 qui apporterons un peu plus de confort que du "vrai" pneu de vélo de route.
les pédales sont de type BMX, avec des picots de la gamme "mange-tibia".
Il existe en gris/bleu et orange.

Look

Je ne vais pas être objectif, mais avec sa fourche droite, sa potence courte et son look ultra ramassé, j'adore. Il est sympa en bleu, mais en orange, il claque à mort !!
On dirait qu'il nous dit "allez vient, on va faire les zazous en ville".
J'aime beaucoup le look épuré des fixies, mais
1) je n'ai pas les jambes pour rouler en fix (surtout pour m'arrêter)
2) il me faut une roue libre et des freins
 Du coup, je trouve ce genre de petit vélo très sympa, et je le verrais bien dans mon garage (note de ma chérie : tu as déjà 6 vélos, as-tu "vraiment" besoin d'un 7e?)
C'est une bicyclette qui n'attire pas plus l'oeil que ça, mais il est simplement beau.

En ville

La transmission, simple, efficace

Le terrain de jeu de ce type de vélo est la ville et le périurbain, avalés à un rythme un peu sportif. Avec des pneus de 32 gonflés entre 5 et 7 bars, il vous fera apprécier chaque gravillon si vous vous aventurez hors bitume, et on prend très vite l'habitude se mettre debout sur les pédales à la moindre section pavée ou dès que le bitume est un peu fripé.
Habitué à rouler avec des vélos qui ont des pneus compris entre 1.75 et 2.5 pouces de large, en général avec des selles plutôt confortable, je m'attendais au pire niveau confort.
Je vais être honnête, avant d'avoir essayé le vélo, je pensais mettre dans l'article une rubrique "confort", et juste écrire "confort? mouarf arf arf". Et en fait, en ville et sur des sorties moyennes, ça passe largement.
La selle est "sportive", mais à part sur des sections pavées ou abimées, j'ai roulé assis sans problème. Elle n'est pas trop étroite, et relativement souple.

Potence courte, cintre "plat", ça va swinguer
sur les pistes cyclable

 Le guidon est assez proche, du coup je n'étais pas du tout "couché sur le vélo, donc pas de douleurs dans le cou ni le dos (NDLR: j'ai une hernie discale, donc je suis attentif à ce point).
La position (j'ai pris un M, je mesure 1m72), est plutôt correcte. Evidemment, je suis mieux assis sur mon Elops 940e, mais niveau maniabilité, ça n'a rien à voir. Là, avec la potence ultra courte, j'avais vraiment l'impression d'avoir les mains sur l'axe de roue avant. Du coup, le vélo est hyper vif et maniable. Il tourne dans un mouchoir de poche et permet de vraiment se faire plaisir en ville. Le cintre étroit permet de se faufiler (avec prudence) entre les bouchons et de ne pas trop stresser sur les bandes cyclables étroites.
 Il faudra peut-être se méfier au début quand on est habitué à rouler sans les mains de temps en temps,  je n'ai pas eu de réaction désagréable, mais, je n'ai pas non plus essayé de descendre des trottoirs sans les mains comme avec mon Elops.
Je n'ai pas fait de sortie immense , des petits tours pour faire des "grisgris" (petits tricks), et 3 sorties pour un total d'environ 70 km en ville.

entrainement au track-stand

Il est à noter ici que pour les "grisgris", il est assez ludique. Track-stand, bunny-up, slalom sans les main ou même s'essayer à rouler sur un rail, il peut presque tout faire.
Même si je sais que par rapport à d'autres singlespeed, le Speed500 n'est pas dans les plus light, avec ses 11.6kg, je l'ai trouvé assez léger et réactif. Le rapport de transmission est bon, j'avais vraiment l'impression que chaque effort mis sur les pédales passait directement dans le bitume, il y a un coté assez satisfaisant à ça, le sentiment de pédaler "efficacement".
J'ai un peu souffert aux départs aux feux et dans les démarrages en côtes, mais une fois passé les 10 kmh environ, il repart super bien. Je n'ai pas eu l'impression de forcer (sauf dans les montées:) ), et pourtant j'ai battu 5 de mes records strava avec ce vélo. Je me suis surpris à rouler assez facilement entre 25 et 30 km/h sur les sections plates, mais il faut bien anticiper les feux et autres ralentissements.

il faudra un peu de cuissot pour les démarrages
canon, mais une fois lancé, ça envoie

C'est là un des points que j'ai trouvé sympa sur l'usage de ce vélo. Je ne peux pas arriver au feu, freiner au dernier moment comme un sauvage, et repartir rapidement au vert. Il y en a surement qui y arrivent, mais je n'ai pas les cuisses pour ça. Du coup, je me suis amusé à essayer d'anticiper les feux, pour rester dans un rythme de pédalage efficace, et pour n'avoir qu'à relancer au passage au vert. Et si par hasard je calcule mal et me retrouve quand même devant un feu rouge, en attendant qu'il repasse au vert, c'est un excellent vélo pour s'entrainer au track-stand (tenir en équilibre sans poser les pieds à l'arrêt).
Je n'ai pas eu de soucis d'adhérence des pneus, j'ai roulé sur du bitume sec et humide, et même si j'ai évidemment été plus prudent sur l'humide, je n'ai pas été surpris par les pneus. Ils offrent un peu de confort (autant que peuvent l'être des pneus de 700x32 gonflés à 5 bars), et ont procuré une bonne tenue de route dans les conditions de l'essai.
Et chose que j'ai adoré sur ce single speed, le silence !! Pas de dérailleur, donc pas de petit cliquetis, pas de risque de déraillement, pas de saut de chaine, et aucun bruit à part le bruit de roulement des pneus sur le bitume

Arrive un chapitre qui m'a posé pas mal de question : Le freinage.

Le freinage est efficace, mais il demande un réglage soigneux.

C'était pour moi la grande déception au début de ce test, que je ne comprenais pas . Vu l'équipement, vu le poids du vélo, ça aurait du très bien freiner. Et sur mon modèle de test, le levier était très dur, et si le frein avant était très correct, le frein arrière servait surtout de ralentisseur. En testant un autre vélo en magasin, je n'ai pas eu du tout la même impression. J'en ai discuté avec le chef produit qui m'a confirmé que ce n'était pas normal, car en théorie, le freinage est un point fort de cette bicyclette. Donc après mes 2 premières sorties, j'ai sorti mes outils, j'ai reréglé les patins aussi bien que possible. J'ai aussi détendu un tout petit peu le câble, pour que l'attaque (le moment où les patins touchent la jante) se fasse à environ 1/4 de course, et non pas dès la prise de levier. Histoire de mettre toutes les chances de mon coté, j'ai aussi relubrifié les gaines et câbles de frein arrière (l'avant ne posait pas de soucis).
Dès le 1er test dans la rue, j'ai senti une différence notable, feeling bien plus agréable, et blocage de roue possible sans effort. J'ai été refaire une sortie de 20 km en ville, et c'était le jour et la nuit. Feeling très correct, puissance largement suffisante pour bloquer la roue arrière sur le sec avec 2 doigts, et du coup freinage qui en devient efficace et agréable. Sans retrouver la puissance et le feeling d'un frein à disque (logique), j'ai trouvé ce freinage dosable et assez puissant. Il y aura toujours moyen de le booster un peu (en mettant des gommes tendres par exemple), mais là, pour un usage urbain, c'était très bien.
Attention par contre si vous envisagez ce vélo pour un usage vélotaf, il faudra l'équiper du porte paquet Btwin car il n'y a pas de fixation de porte-bagage. Un porte paquet devrait très bien lui aller, et pour des faibles charges, il fera largement l'affaire, donc à réfléchir quand même.
Moi qui envisage de faire quelques trajets velotaf avec un vélo "sec" à la place de mon VAE, ça pourrait être une solution pas chère. Et marrante.


Petit bilan

je vous rassure, c'est une voie fermée

Ce speed 500 coche pour moi presque toutes les cases pour un vélo urbain rigolo. Il est assez léger, très maniable, relativement confortable, il existe dans un coloris discret et un qui flashe, et vu son tarif, ça serait presque bête de se priver.
Si vous chercher un vélo pour mettre du fun dans vos trajets, ou que vous cherchez un 2e vélo (ou 3e, ou 4e, on n'a jamais assez de bicyclettes dans le garage) pour vous balader, pour faire un peu de sport, pour tester le singlespeed, il est top.




C'est simple, j'ai mon vélo "fétiche" pour mes déplacements urbains et mes petits trajets, et depuis que j'ai le speed 500 dans le garage, je lui ai fait pas mal d'infidélités :). Je me suis encore surpris ce matin à rouler avec un grand sourire avec, et à me dire que peut être, si je vendais un des vélos qui encombre le garage....
J'ai encore le mien pour 15 j, je vais en profiter :)
En bonus, une petite vidéo.